Jakarta, CNN Indonesia --  Menteri Pertahanan Amerika Serikat Mark Esper mengaku mengandalkan sekutu-sekutunya di Asia untuk membantu mengendalikan China yang semakin agresif di perairan Indo-Pasifik, terutama Laut China Selatan.

Dia menuduh China telah mengganggu negara-negara di kawasan dan merampas hak-hak sekutunya terutama dengan klaim sepihak Beijing atas Laut China Selatan dan kekayaan sumber daya alam di perairan tersebut.

"Jangan salah, Partai Komunis China (CCP) telah berperilaku seperti ini selama bertahun-tahun. Tapi hari ini, niat China sebenarnya sudah terlihat jelas semua orang," ujarnya pada Selasa (28/7). Pernyataan itu diutarakan Esper saat berpidato secara virtual di forum International Institute of Strategic Studies.

Dalam kesempatan itu, dia menyatakan AS siap menegakkan janji dan komitmennya untuk mempertahankan kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.